home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 060589 / 06058900.001 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  2.3 KB  |  46 lines
  1.                                                                                 ENVIRONMENT, Page 70Fish Mining on The Open Seas
  2.  
  3.  
  4. The U.S. seeks a new deal with Japan to curb use of killer nets
  5.  
  6.  
  7.     The huge webs of strong nylon mesh, known as drift nets,
  8. can cover a slice of ocean up to 40 miles wide and 40 ft. deep.
  9. In North Pacific waters, fishermen from Japan, South Korea and
  10. Taiwan routinely let the nets float for as long as nine hours
  11. at night. They are intended to catch squid, but they also scoop
  12. up sea turtles, porpoises, seals, birds and various kinds of
  13. fish. Environmentalists call them killer nets and accuse those
  14. who use them of "strip-mining" the ocean.
  15.  
  16.     Of particular concern to the U.S. and Canada is the damage
  17. inflicted by the nets on North Pacific stocks of sea trout and
  18. salmon. U.S. fishing-industry representatives claim that some
  19. Asian fishermen have been pulling large numbers of salmon out
  20. of nets intended for squid. As a result, they say, fewer young
  21. fish return to North American spawning streams.
  22.  
  23.     A 1987 U.S. law called for international cooperation in
  24. monitoring catches on the open seas and enforcing fishing
  25. constraints. The U.S. and Japan later reached an agreement
  26. under which 32 U.S. observers would go aboard 460 Japanese
  27. squid-catching vessels to determine their fishing locations and
  28. count the number of sea creatures unintentionally killed by
  29. their nets. But after U.S. diplomats had worked out the
  30. arrangement, National Marine Fisheries Service officials
  31. declared it to be insufficiently stringent and called for
  32. revisions. Last week Commerce Secretary Robert Mosbacher told
  33. the State Department that the pact was unacceptable and would
  34. have to be renegotiated. Japan, however, is unwilling to reopen
  35. the negotiations. Japanese fishing officials point out that U.S.
  36. salmon fishermen use the same kind of drift nets that Asians do.
  37. The American versions, however, are many times smaller.
  38.  
  39.     U.S. officials hope any final agreement reached with Japan
  40. will serve as a model for similar deals with Taiwan and South
  41. Korea. But they may resist U.S. pressure. Says T.F. Chen, a
  42. Taiwanese marine fisheries official: "We could never allow
  43. foreign representatives to board and inspect (our boats). We can
  44. handle the enforcement ourselves."
  45.  
  46.